- Mit gondolsz, Real hova mehetett?
- Szerintem nem baj, hogy nem mondja el nek�nk, Kokoa. Ha nagyon r�nk tartozna, �gyis elmondan�. Nem baj, ha az embernek vannak titkai.
Kokoa b�lintott egy apr�t.

- Rewrite! Rewrite! Rewrite! -suttogta a fi�cska ahogy szaladt az utc�n, kez�ben a f�zetet szorongatva. Az es� sebesen esett.
El�sz�r t�ged l�tlak a r�ten, m�g fiatalabban, szok�sos kem�ny arcal, de azt�n mintha meglep�dn�l, azt�n a n�v�remet ugyanott, mosolyogva.
Majd k�t kisgyereket, az egyik hasonl�t r�d, a m�sik egy kisl�ny,aki telljesen olyan mint a kish�god arr�l a k�pr�l, egy szob�ba vannak, d�bbent arcal az ajt� el�tt, az becsuk�dik, �rnyat vetve r�juk.
Azt�n te �lsz, m�r ennyi id�sen a r�ten, hevesen f�j a sz�l. A tekinteted ugyan�gy kem�ny. K�s�bb pedig egy bar�tom, a neve Seimei, oldalt �ll, nem l�ttam az arc�t, de hossz� sz�rk�s a haja �s a szeme, ugyanazon a helyen vagytok.
Azt�n az a k�t kisgyerek �s m�g egy, Arashi-ra eml�keztet� fi� futnak a r�ten, azt�n Arashi-t ahogy valahol a f�ben fekszik egy fa t�v�ben, kiny�jtja az �g fel� a kez�t.
�s s az a l�ny, aki veled �llt a r�ten, van el�tte egy t�k�r, de ahogy meg�rinti elt�rik.
Azt�n m�svalakit, s�padt a b�re �s ez�st�sfeh�r a haja, a szemeit eltakarja a karj�val, a sz�j�val t�tog valamit r�viden.
Majd ahol az el�bb Arashi fek�dt a f�n�l most te �lsz ott este az es�ben, a kapucni rajtad, kivil�gosodik �s el�ll az es�, te feln�zel, mert valaki a kez�t ny�jta neked. Ezut�n fel�bredtem.
Benyitott, telt sz�jjal mosolygott, lecsapta a f�zetet az asztalra.
- Tay? -n�zett r� agg�dva Arashi.
- Rewrite hol van? -lihegte.
- Lement egy doboz cigi�rt, mindj�rt itt lesz. Mi t�rt�nt?
Rewrite erre l�pett be, a sz�j�b�l kil�gott m�r egy sz�l.
- Eml�kszem! �s �gy hiszem seg�thetek vele neked! -n�zett r� ugyanazzal a telt mosollyal, mire Rewrite ravaszul elvigyorodott.

- Egy kihalt aut�p�lya! Minden, amit tal�ltam, egy kihalt aut�p�lya! Hogy a francba nem kezdtek akkor m�r vele valamit?! –d�h�ng�tt a l�ny, ahogy korg� gyomorral s�t�lt legh�tul.
A nap hanyatl�ban volt, narancss�rg�s sugarakat vetve a r�zsasz�nes-sz�rk�s �gre.
- De legal�bb m�r nem a durva f�ld�n kell s�t�lni. –pr�b�lta v�gasztalni Haji.
- J�, de vajon mikor tal�lunk civiliz�ci�t? Tiszt�lkodni akarok!
- �n meg meleg �telt, ne panaszkodj m�r annyit! –sz�lt h�tra kem�nyen Raven, meg sem fordulva, mire a l�ny elhallgatott, leszegezett fejjel.
Raven ment legel�l, m�g�tte Kokoa, m�g�tte Haji, �s ut�na Real, libasorban.
Haji v�gign�zett a fi�n. M�r egy ideje ismeri, �s nem mondan� r� semmi p�nz�rt, hogy rosszindulat�. M�gis, �gy b�nik ezzel a szeg�ny l�nnyal, ahogy egy v�rbeli bunk�. De tudta j�l, hogy mi�rt. Raven egyszer�en csak f�lt. F�lt, hogy ha Real hazamegy, vele t�bbet nem foglalkozik, �s ezt m�g mag�nak sem merte beismerni, ez�rt tett �gy, mint ha hib�ztatn� a l�nyt apr�s�gok�rt, k�zben pedig val�j�ban az�rt hib�ztatta amit m�g el sem k�vetett, vagyis az�rt, mert esetleg nem t�r�dik vele.
�s persze ezt a l�ny nem tudta, ez�rt hallgatott el. �gy �rezte Raven �pp el�gg� haragszik r�, ink�bb jobb, ha cs�ndben marad, legal�bb addig sem ideges�ti.
- Mi a baj, Kokoa? –sz�l�totta meg Haji a legkissebbet, aki �szrevehet�en nem egyenesen j�rt. Kicsit vicces l�tv�nyt ny�jtott Haji sz�m�ra.
- �lmos vagyok. –d�rm�gte, majd hatalmasat �s�tott..
Haji se sz�, se besz�d, a h�t�ra vette a l�nyt, �gy mentek tov�bb.
- K�rsz esti mes�t?
- K�rek! –der�lt fel az arca.
Real elmosolyodva mell�j�k s�t�lt.
- Hallhatom? –k�rdezte, de tov�bbra is el�re tekintett.
- Persze. Sz�val, hol volt, hol nem volt, volt egyszer egy gy�ny�r� feh�r macska. Ez a macska val�j�ban egy igazi hercegn� volt a kir�lys�g�ban. N�pe nagy b�nat�ra sohasem volt m�g igazi hercegn�h�z m�lt� macskal�ny k�z�tt�k, �m egy este �szrevettek egy bambuszn�dat, amely �gy csillogott, mintha l�mpa lenne, lev�gt�k, �s egy apr� kiscic�t tal�ltak benne, ez volt �. A n�p nagyon boldog volt, magukhoz vett�k a k�lyk�t, �s Hime-nek nevezt�k el. De nem �rezte mag�t fels�bb rend�n�l a n�p�n�l, ez�rt nagyon szerett�k. � maga �gy v�lekedett, hogy nem k�l�mb � senkit�l, hiszen neki is vannak �m hib�i, mint mindenkinek. Azt�n Hime tal�lkozott egy tigriscs�kos macsk�val. Ez a macska egymilli� �letet �lt, �s egymilli�szor halt m�r meg. Sokan birtokolt�k �t, de egy nap elk�borolt, k�bor macska lett bel�le, �gy �rezte szabadnak mag�t. Nem f�lte a hal�lt. Tal�lkozott a feh�r macsk�val, �s �k ketten boldogan t�lt�tt�k a napjaikat. Hime v�g�l felfedte el�tte titk�t, miszerint � a holdb�li nimf�k hercegbn�je val�j�ban, �s hamarosan, telihold �jszak�j�n elj�nnek �rte az alattval�i, hogy visszavigy�k birodalm�ba. �m ahogy telt-m�lt az id�, a r�k�k kir�ly�nak megtetszett �s... elaludt? –n�zett r� Real-ra.
- El.
- Az j�... mert fogalmam sem volt, hogyan folytassam. –nevette el mag�t, mire Real is kacagni kezdett.
- Ez mi volt? –k�rdezett Raven.
- Nem igazi mese. Csak �sszegy�rta a „Hime t�rt�nete” n�pmes�t, meg a Cowboy Bepop-b�l azt amit Spike mes�lt. Az�rt kiv�ncsi lettem volna, hogy fejezed be. –mosolygott r�.
- H�t, j� nagy h�lyes�g lett volna bel�le. –�s ahogy ezt kimondta hangosan nevetni kezdtek. Raven, csak egy pillanatra, de h�tra fordult hozz�juk.

Kokoa lassan nyitotta ki a szemeit. F�nyes nappal volt, �s �t most is Haji hordozta.
- Nem is �lltatok meg? –b�kte ki �lomittasan.
- De, meg�lltunk, aludtunk is kicsit, de valahogy nem volt az igazi. Te j�t aludt�l? –vette le Real Haji h�t�r�l a l�nyt.
- Nagyon j�t! –csilingelte.
Real h�rtelen �llt meg. K�l�n�s hangra lett figyelmes.
- Real? –sz�l��totta meg Kokoa.
- Ti nem hallj�tok? –n�zett sz�t h�rmuk k�z�tt.
- Mit? –sz�lt Raven, megj�tszott nemt�r�d�ms�ggel.
- Valami csipog. –mondta a l�ny, �s visszafel� indult, a hang ir�ny�ba.
- Csipog? –ism�telt�k �k h�rman. Real nem sokat gyalogolt vissza. Az aut�p�lya mindk�t sz�l�n bokros volt, �s az egyikn�l Real leguggolt.
A m�sik h�rom hol a l�nyt b�multa, hol egym�st, eg�szen addig, am�g Real vissza nem �rt, valamivel a kez�ben.
- Megs�r�lt. –mutatta Haji fel�.
- Mi az? –lelkes�lt fel Kokoa.
- Egy ver�b. –mutatta most neki, majd ism�t Haji-nak. Haji a sz�j�ba harapott. Hogyan mondja meg a l�nynak, hogy b�r sajn�lja, de ez az �let rendje, az �llatok s�r�lnek, �s rossz esetben ilyenkor el is pusztulnak, nekik pedig kisebb gonduk is nagyobb ann�l, hogy egy verebet �poljanak? �gy d�nt�tt nem fog f�llenteni, de hozz�tette m�g azt is, hogy Real-nak nagyon j� sz�ve van, de itt kell hagynia a verebet.
- Csak egy ver�b. –f�zte hozz� v�llat vonva Raven.
- De nem akarom itt hagyni. Ha �poljuk, �s meggy�gyul, akkor szerencs�nk lesz!
- Mi? –n�ztek egym�sra megint.
- Nem ismeritek azt a n�pmes�t? –de igaz�b�l Haji-ra n�zett.
- Ha m�r tegnap is mes�l�s volt... Egy paraszt t�r�tt sz�rny� verebet tal�lt. Felvette, hazavitte, �s szeretettel �polta, b�r a feles�ge a szem�re h�nyta, hogy t�l sok id�t fecs�rel r�. A kis ver�b n�h�ny nap m�lva meggy�gyult, �s mivel nem akarta, hogy az ember �lland�an veszekedjen miatta a feles�g�vel, hazarep�lt a f�szk�be. A paraszt, amikor �szrevette, hogy a mad�r elt�nt, nagyon elkeseredett, �s a keres�s�re indult. Meg is tal�lta, mire az eg�sz ver�bcsal�d �nnepl�sben t�rt ki, megk�sz�nve a gondos �pol�st. Egy l�dik�t aj�nd�koztak neki, de a lelk�re k�t�tt�k, hogy ki ne nyissa, mielott haza�r. H�t, a l�dik� teli volt �rt�kes dr�gak�vekkel! A feles�g �gy gondolta, neki is j�r jutalom, �gy � is elment a verebekhez. Kapott is t�l�k egy hatalmas l�d�t, de ebben nem kincs volt. Kis �rd�g�csk�k hemzsegtek benne, �s alighogy az asszony kinyitotta a fedelet, r�ugrottak �s el�ld�zt�k. A parasztember, miut�n egyed�l maradt, elk�lt�z�tt a verebek orsz�g�ba, kunyh�t �csolt mag�nak, amelyet a madarak tarkabarka vir�gokkal d�sz�tettek, �s m�ig is ott �l, ha meg nem halt. �rtitekm�r? Szerencs�t fog hozni! –er�sk�d�tt. Haji k�rd�n Raven-re n�zett.
- J�l van. Nekem mindegy. Hozza akkor, ha annyira kell neki. –indult meg ism�t.
Arra persze nem sz�m�tottak, hogy az �j �tit�rsuk egy percben h�romszor csipogni fog egyet.

- �lljunk meg kicsit? –k�rdezt�k a fi�k a l�nyokat, akik k�zs�gesen b�lintottak. Nagyon sokat haladtak a t�z� napon, f�radtak voltak, ny�g�sek, �s er�sen g�rcs�ltek. Ink�bb lerogytak, mint le�ltek volna �k ketten, kiss� t�volabb a fi�kt�l.
- Hallod... mi bajuk? –k�rdezte Haji-t Raven.
- Nem tudom, fogalmam sincs. –r�zta a fej�t. A k�t l�nynak val�j�ban kutya baja sem lett volna, lesz�m�tva a f�radts�got, csak m�r g�rcs�lni kezdtek, ami annak jele, hogy nemsok�ra megj�n a menszesz�m, �s el nem tudt�k k�pzelni, hogy oldj�k meg ezt a k�zelg� probl�m�t.
A ver�b hatalmas ricsajban t�rt ki, �s elkezdett az erd� fel� ugr�lni, a sz�rnyaival pr�b�lt csapkodni, hogy gyorsabb legyen.
- Ne most ver�b-chan... eg�sz �ton csipogt�l. –d�nny�gte Real lehunyt szemekkel kifek�dve, a t�bbiek is �gy voltak.
- Real hallgattasd m�r el! –sz�lt r� Raven, a l�ny �gy tett, mintha meg sem hallotta volna. Arra lett figyelmes, hogy egyre t�volabb hallotta a sip�kol�st. H�rtelen felugrott �s a hangir�ny�ba szaladt, Kokoa felr�ngatta ezalatt a k�t fi�t, �s Real ut�n szaladt. Mivel a k�t fi� csak unottan k�vette �ket s�t�lva, el�llt a l�legzet�k, mikor megl�tt�k mi el�tt �llnak.
- �n megmondtam, hogy megjutalmaz! –n�zett r�juk Real el�gedetten, mik�zben meg�rintett egy f�r�l lel�g� f�tylat. Arany �s ez�st�s sz�nbben j�tszott, tele volt csillagmint�val.
- Ez meg? –d�bbent le Raven.
- Ez annak a jele, hogy haladunk! Ez az elvar�zsolt f�tyol.
- Ez is egy mese? –s�hajtott cs�p�re tett k�zzel.
- Nem szereted a mes�ket? –nevette ki Kokoa.
- Ez �gy nem rossz �sszef�gg�s. Seg�t�nk a vereben, aki cser�be elvisz az elvar�zsolt f�tyolhoz. –n�zett Haji Real-ra.
- Kezdj bele. –legyintett Raven.
- Rendben. Egy fiatal parasztleg�ny nyomor�s�gosan �lt a kunyh�j�ban, de sohasem panaszkodott, mert a term�szet sz�ps�ge minden�rt k�rp�tolta �rz�keny lelk�t. Egy nap �des illat sz�llt fel� az erd�b�l. Az illat�radatot k�vetve egy feny�f�hoz �rt, az �gai k�z�tt csod�latos f�tylat pillantott meg, nap-�s holdsugarakb�l sz�ve, csillagokkal telesz�rva. A leg�ny megfogta a f�tylat, de akkor el�t�nt egy ismeretlen l�ny, �s k�rlelni kezdte, adja vissza a f�tyl�t. A fiatalember el�sz�r visszautas�totta a k�r�st, erre a l�ny keservesen s�rva fakadt.
Az erd� le�nya vagyok -mondta, �s a kend�m n�lk�l nem t�rhetek vissza nov�reim k�z�. Erre a parasztleg�ny, hogy: Akkor hiszem el, hogy igazat mondasz, ha �gy t�ncolsz, ahogy csak az erd� le�nyai tudnak. A l�ny fogta kend�j�t, �s t�ncolni kezdett, hol f�lig felemelkedve a f�ldr�l, hol az ifj� k�r�l ide-oda forgatva a f�tylat, amelynek nyom�ban vir�ges� hullott. Csod�latos volt. Azut�n a l�ny eltunt, �s az ifj� soha nem tudta meg, vajon �lmodta-e, ami t�rt�nt, vagy sem. A term�szetnek ez az aj�nd�ka azonban m�g boldogabb� tette.
- Att�l, hogy aranysz�nnel meg ez�stsz�nnel csillog, meg hogy csillagmint�s, az nem jelenti azt, hogy ez igaz is.
Real nem mondott erre semmit, csak lehajolt a ver�b�rt, leh�zta a kend�t, �s visszafel� indult.

A nap ism�t lemen�ben volt. Kokoa �s Real mentek el�l, k�z a k�zben, a fi�k m�g�tt�k. Mindk�t l�ny botladozott a f�radts�gt�l. Nem bar�ts�gb�l fogt�k egym�s kez�t, csup�n taktik�b�l. Kicsit er�s volt a fog�suk, ha valamelyik�k� gyeng�lt, a m�sikuk megszor�totta, nehogy elaludjanak.
A fi�k egym�sra n�zve megmosolyogt�k �ket.
- Na, j�l van Kokoa. Gyere sz�pen. –ment Haji a l�nyhoz, �s a h�t�ra kapta.
Real karja m�r r�g elf�radt a ver�b cipel�s�t�l, ez�rt mag�ra k�t�tte a kend�t, mintha kenguru lenne, csak a h�t�ra. A csipog�s m�r r�gen abbamaradt, vagyis a kis ver�b m�r aludt.
- Gyere te is, Real. –l�pett mell� Raven.
- Ha? –n�zett r�.
- Gyere. –ism�telte, �s h�rtelen felkapta a l�nyt, aki kicsit sik�tott, v�rv�r�sen.
~ Milyen er�s... nem is piheg a s�lyom alatt. –gondolta, majd a fej�t bef�rta a fi� izmos h�t�ba.
M�r r�g bes�t�tedett, amikor a fi�k, h�tukon a l�nyokkal, let�rtek az �tr�l, �s bementek az erd�be, hogy t�zet gy�jtsanak a hideg ellen.
- Figyelj csak Haji... hogy v�gz�d�tt volna a mes�d?
- Mi? H�ly�skedni akarsz?
- Nem. Pont hogy nem vagyok h�lye. �szrevettem az utal�st.
- Nem akartam befejezni, mert el�g szmor� lett volna a v�ge.
- M�gis. –k�rlelte. Haji nagyot s�hajtott.
- A r�k�k kir�ly�nak megtetszett Hime, �s feles�g�l akarta k�rni. De Hime elgyeng�lt, �s meghalt. A tigriscs�kos macska egymilli�sz�r ki�ltott, �s � is meghalt. Kiv�telesen, most nem t�rt vissza az �letbe.
- �s �n melyik vagyok? A r�ka, vagy a tigriscs�kos macska?
- Azt nem tudom.